Nieder-Liebersbach. Es war ein Abschied, der vielen Menschen nicht leichtfiel. Mehr als 60 Jahre lang war die evangelische Kirche in Nieder-Liebersbach ein Ort des Glaubens, der Gemeinschaft und der Begegnung. Hier wurden Kinder getauft, Paare getraut, Feste gefeiert, Tränen vergossen und unzählige Gebete gesprochen. Am Sonntagnachmittag (25. Oktober) hieß es nun Abschied nehmen. In einem besonderen Gottesdienst wurde die Kirche offiziell entwidmet und damit ihre bisherige Bestimmung als Gottesdienstraum beendet.
Dabei war der Gottesdienst weit mehr als ein formaler kirchlicher Akt. Er bot Raum für persönliche Erinnerungen, Dankbarkeit und Traurigkeit, aber auch für Zuversicht und Hoffnung auf das, was kommen wird.
„Alles hat seine Zeit“ – dieser Gedanke aus dem biblischen Buch Prediger zog sich wie ein roter Faden durch die Feier. Eine Zeit des Anfangs, eine Zeit des Wachsens und der Gemeinschaft, aber eben auch eine Zeit des Loslassens.
Ein Ort voller Erinnerungen
Am 19. Dezember 1965 war die Kirche eingeweiht worden. Für die evangelischen Christinnen und Christen in Nieder-Liebersbach erfüllte sich damals ein großer Wunsch: Endlich hatten sie einen eigenen Ort, an dem sie Gottesdienste feiern und Gemeinschaft leben konnten.
Seither hat das Gebäude Generationen von Menschen begleitet und war weit mehr als nur ein Raum für sonntägliche Gottesdienste.
Wie viele persönliche Geschichten mit diesem Ort verbunden sind, wurde in den Erinnerungen von Gemeindemitgliedern deutlich. Unter dem Leitgedanken „Alles hat seine Zeit“ blickten Julia Kraft, Peter Grynaeus, Uschi Schwarz und Kerstin Lösch auf unterschiedliche Facetten des Gemeindelebens zurück.
Da waren die Taufen der eigenen Kinder, die fröhlichen NiLi-Kleinkindgottesdienste mit ihren Liedern, Geschichten und neugierigen Fragen. Da waren die besondere Atmosphäre der Wohnzimmerkirche, Taizé-Gebete, Abendmahlsfeiern am Tisch und zahlreiche Begegnungen, bei denen Menschen miteinander ins Gespräch kamen und ihren Glauben teilten.
Auch die geselligen Seiten des Gemeindelebens blieben in Erinnerung: gemeinsame Feiern, Veranstaltungen zur Kerwe und zu Erntedank sowie viele kleine und große Momente, die das Miteinander über Jahrzehnte geprägt haben.
Deutlich wurde dabei, dass die Kirche für viele Menschen ein Stück Heimat geworden war. Ein Ort, an dem man sich kannte, an dem Gemeinschaft wachsen konnte und an dem Menschen in unterschiedlichen Lebenssituationen willkommen waren.
„Einen andern Grund kann niemand legen“
In ihrer Predigt stellte Dekanin Sonja Mattes ein Wort des Apostels Paulus aus dem ersten Korintherbrief in den Mittelpunkt: „Einen andern Grund kann niemand legen außer dem, der gelegt ist, welcher ist Jesus Christus.“
Gerade an einem Tag, an dem ein vertrauter kirchlicher Raum aufgegeben werden musste, erhielt dieses Bibelwort eine besondere Bedeutung. Denn das Fundament des christlichen Glaubens besteht nicht aus Steinen und Mauern. Es ist Jesus Christus selbst – ein Grund, der bleibt, auch wenn sich äußere Strukturen verändern und lieb gewonnene Orte aufgegeben werden müssen.
So stand neben der Traurigkeit über den Abschied auch die Zuversicht, dass das Leben der Kirchengemeinde weitergeht. Der Glaube ist nicht an ein bestimmtes Gebäude gebunden, sondern lebt durch die Menschen, die ihn miteinander teilen und gestalten.
Auch Pfarrer Marcel Albert griff diesen Gedanken auf. Nicht die Mauern machten eine Kirchengemeinde aus, sondern die Menschen, die ihren Glauben miteinander leben, und das Vertrauen darauf, dass Gott sie auch auf neuen Wegen begleite.
Musikalisch wurde der Gottesdienst von der Flötengruppe unter der Leitung von Rosemarie Bernhard mitgestaltet. Ihre Beiträge verliehen der Feier einen würdevollen und besinnlichen Rahmen. Orgelmusik und gemeinsam gesungene Gemeindelieder ergänzten die musikalische Gestaltung.
Ein symbolischer Abschied von einem vertrauten Ort
Besonders eindrücklich war die eigentliche Entwidmung am Ende des Gottesdienstes.
Nacheinander wurden die Gegenstände, die über Jahrzehnte das gottesdienstliche Leben geprägt hatten, aus dem Raum getragen: die Abendmahlsgeräte, die Taufschale, die brennende Osterkerze, das Kreuz und die Bibel.
Jeder dieser Gegenstände stand für einen wesentlichen Teil des christlichen Glaubens und für unzählige persönliche Erinnerungen. Für die Abendmahlsfeiern, bei denen Menschen Gemeinschaft erfahren hatten. Für die Taufen, bei denen Kinder und Erwachsene unter Gottes Segen gestellt wurden. Für das Licht der Osterkerze als Zeichen der Hoffnung und für das Kreuz als sichtbares Symbol des Glaubens.
Mit jedem Gegenstand wurde ein Stück der bisherigen Geschichte dieses Raumes verabschiedet.
Schließlich wurde ausgesprochen, was diesen Nachmittag so besonders und zugleich so schmerzlich machte: Der Raum ist fortan nicht mehr dem Gottesdienst gewidmet.
Mit dem gemeinsam ohne instrumentale Begleitung gesungenen Lied „Vertraut den neuen Wegen“ fand dieser Abschied einen hoffnungsvollen Ausdruck.
Die Glocken werden auch künftig über Nieder-Liebersbach läuten. Und auch das kirchliche Leben soll an anderen Orten im Ort weitergehen.
Eine neue Aufgabe im Dienst der Menschen
Bei aller Wehmut gibt es zugleich eine Perspektive, die Hoffnung macht. Denn das Gebäude wird nicht einfach leer stehen.
Ab Januar soll es an die Gemeindediakonie Mannheim und den Verein „Wir dabei“ vermietet werden. Geplant ist die Einrichtung einer Tagesstätte für Menschen mit Behinderung.
Damit erhält das Gebäude eine neue soziale und diakonische Aufgabe. Wo bislang Menschen zum Gottesdienst zusammenkamen, sollen künftig Menschen Begleitung, Unterstützung und Gemeinschaft erfahren.
So bleibt etwas von dem lebendig, wofür dieser Ort über Jahrzehnte gestanden hat: Menschen willkommen zu heißen, ihnen Raum zu geben und ihnen mit Wertschätzung zu begegnen.
Gerade darin liegt eine besondere Hoffnung dieses Abschieds. Die bisherige Nutzung endet, doch die Geschichte des Hauses geht weiter – auf andere Weise, aber weiterhin im Dienst am Menschen.
Dankbarkeit für viele Jahrzehnte gelebter Gemeinschaft
Ein besonderer Dank galt den zahlreichen Menschen, die das Gemeindeleben in Nieder-Liebersbach über viele Jahre mitgestaltet und getragen haben. Ob im Kirchenvorstand, im Besuchsdienst, bei der Gestaltung von Gottesdiensten, im Frauenkreis, beim Kirchencafé oder bei den vielen praktischen Aufgaben im Hintergrund – ohne dieses Engagement wäre die Kirche niemals zu dem geworden, was sie für so viele Menschen war.
Der Abschiedsgottesdienst machte deutlich, dass mit der Entwidmung zwar ein wichtiger Abschnitt der Orts- und Kirchengeschichte endet, die Erinnerungen und die gewachsene Gemeinschaft aber bleiben.
Und vielleicht liegt gerade darin die wichtigste Botschaft dieses Nachmittags: Kirche ist mehr als ein Gebäude. Sie lebt dort, wo Menschen füreinander da sind, miteinander glauben, hoffen und Verantwortung übernehmen.
Nach über sechs Jahrzehnten schließt sich in Nieder-Liebersbach ein Kapitel. Doch zugleich beginnt ein neues.
Denn alles hat seine Zeit – auch das Bewahren, das Loslassen und der Mut, neue Wege zu gehen.